En Wikipedia, todo el mundo puede editar cualquier artículo. En concreto los usuarios anónimos que no se han identificado pueden editar y modificar las entradas de la wikipedia. Esto puede parecer una locura, sin embargo muchos años de funcionamiento han demostrado que se puede crear de esta forma colaborativa artículos bien fundados, es lo que se conoce como inteligencia colectiva. Aunque un usuario puede poner cosas incorrectas (inconscientemente o voluntariamente, esto último es lo que se conoce como vandalismo) existen otros muchos que vigilan las páginas y corrigen los errores de forma bastante rápida.

Los usuarios registrados, aquellos que se han identificado con un usuario y una contraseña, pueden hacer lo mismo que los anónimos, pero quedará constancia en el histórico de cambios de la wikipedia las aportaciones que han hecho (nuevsa páginas, modificaciones, borrados, …). Además este tipo de usuarios puede vigilar páginas, lo cual significa que cuando se hagan modificaciones en esa página, se le avisará por correo electrónico y podrá comprobar que los cambios realizados son correctos. Esta es una de las principales «armas» de la wikipedia contra el vandalismo.

Algunas acciones y tareas de mantenimiento están reservadas para una clase especial de usuarios, los bibliotecarios. Antiguamente se les llamaba administradores, pero este nombre podía llevar a confusión y la denominación bibliotecarios ganó la votación para elegir un nuevo nombre.

Los bibliotecarios son los únicos que pueden (entre otras):

• Borrar páginas
• Ver y restaurar páginas borradas
• Bloquear y desbloquear direcciones IP de usuarios anónimos
• Bloquear y desbloquear usuarios registrados
• Proteger o semiproteger páginas, así como las funciones inversas (para evitar bandalismos)
• Editar en páginas protegidas
• Ver la lista de páginas sin vigilar en toda Wikipedia
• Revertir páginas rápidamente
• Marcar como revisadas las páginas nuevas

Sin embargo, los bibliotecarios solo pueden usar esas capacidades en concordancia con las políticas de Wikipedia. En particular, un bibliotecario no debe usar sus poderes para dirimir un conflicto de ediciones en el que es parte interesada. Del mismo modo, los bloqueos a usuarios registrados solo se harán en casos de vandalismo patente, o luego de un proceso en caso de usuarios que no cumplen con otras políticas de Wikipedia.

Existe otro tipo especial de usuario denominados burócratas que son un grupo de usuarios de Wikipedia que tienen permisos técnicos para (entre otras):

• Otorgar a otros usuarios los permisos de burócrata y bibliotecario;
• Cambiar el nombre de un usuario.

En este enlace se puede ver una presentación interesante que explica qué es la wikipedia y cómo funciona: http://www.emadridnet.org/seminario-emadrid-wikipedia-herramienta-aprendizaje/caos-orden-funciona-wikipedia

Algunos artículos que comentan la fiabilidad de la wikipedia:

• http://es.wikipedia.org/wiki/Enciclopedia_Brit%C3%A1nica#Enciclopedias_de_Internet
• http://en.wikipedia.org/wiki/Reliability_of_Wikipedia
• http://elpais.com/diario/2009/06/10/sociedad/1244584801_850215.html
• http://www.enriquedans.com/2005/12/la-fiabilidad-de-la-wikipedia.html

Wikcionario (en inglés Wiktionary) es un proyecto de diccionario libre de la Fundación Wikimedia, que contiene definiciones, traducciones, sinónimos y pronunciaciones de palabras en múltiples idiomas. Al igual que Wikipedia, Wikcionario está basado en la tecnología wiki, utiliza el software MediaWiki y su contenido está bajo la licencia libre GFDL.

Hay versiones en 170 idiomas. Las más extensas son las versiones en francés y en inglés, cada una de las cuales recogía al comenzar 2009 más de 120.000 páginas, de las que más de 110.000 podían ser considerados artículos propiamente dichos.

La edición en español comenzó el 1 de mayo de 2004. Es la vigésimo-primera en número de artículos con 37.430 entradas y 52.408 páginas el 1 de enero de 2009. Desde mediados de 2010, Wikcionario en español alcanzó las 50.000 entradas y, en octubre de 2012, las 75.000.